Popó, o Melhor Futebolista do Mundo

                     FUTEBOLISTAS MARAVILHOSOS

                                    POPÓ, O MELHOR DE TODOS

Teve um tempo em que Popó significava Pele'. Ninguem era melhor do que ele no futebol. Começou a jogar nos times profissionais com 14 anos de idade e era publico e notorio que aquele neguinho jogava em todas as posições de um time, inclusive de goleiro onde ele fechava a porra do gol.

Como não podia deixar de ser, foi jogar no Esporte Clube Ypiranga, na época time do povo da Bahia, e causou uma revolução nacional: Sabe-se que foi por causa dele, que os clubes de futebol do Rio de Janeiro, começaram a permitir que cidadãos pretos jogassem nos seus times, a partir do Vasco da Gama.
Naquele tempo, o grande barato do futebol eram os Jogos Amistosos, que era quando os grandes times nacionais e internacionais viajavam jogando em diversas cidades de vários estados e países. E foi numa dessas visitas do Club de Regatas Vasco da Gama a Salvador, que acabou com a barreira aos pretos no futebol do Brasil, depois que Popó deu um chocolate nos vascaínos e eles perceberam que era melhor "adotar" os neguinhos para depois não passar vergonha. Não a vergonha de ser racista, pois isso era o correto no Brasil, mas a vergonha de tomar um vareio de bola em campo, ainda por cima de um preto.
Foi tipo: "O' Pá! Se não podemos com o inimigo, vamos nos juntar a ele, pois pois!"!

Popó arrasava Geral! Era aclamado o "CRAQUE DO POVO", (Título que foi passado a Garrincha trinta anos depois), e pelos adversários da época  era reconhecido como "O TERRÍVEL".
Meu avo contava que certo dia, o Ypiranga enfrentava o Club Bahiano de Tennis, pelo campeonato bahiano. O Campo da Graça estava lotado, pois alem da elite torcedora do Bahiano de Tennis e do povão, do Ypiranga, era comum que os torcedores de outros times fossem ver Popó jogar. Este era o caso do meu avo, torcedor da  Associação Athletica  da Bahia e que la estava para contar que, naquele dia tudo correu como de costume: Popó arrebentou com o jogo. Quando já estava 3X0, eis que ele vai buscar a bola para bater um escanteio perto do alambrado e nesse momento, levanta-se uma senhora gorda, muito bem vestida com chapéu e tudo  e apontando sua metaforica bengala na direção do craque bradou: "AH, NEGRO! SE EU FOSSE UMA ONCA".

Porem, a melhor definição de Popó, como maior craque da sua época e de todos os tempos, foi um fato acontecido fora do campo. Década de 1930 na cidade da Bahia. O PONTO CHIC de Salvador da Bahia de Todos os Santos, era a Rua Chile, na Cidade Alta, no centro. Para la seguiam toda a sociedade e os boleiros. Numa bela tarde de sol, Popó chega a Rua Chile, com um impecável Terno de Linho Branco e bem no ponto mais movimentado se prepara para saltar do bonde, chamando a atenção de todo mundo. Quando tenta "despongar", tropeça e se estabaca no chão, para gargalhada geral e galhofa dos torcedores adversários, cansados de sofrer por causa dele. No meio de toda aquela zona, com a zoação máxima sobre ele, eis que o grande futebolista levanta-se, sacode a poeira, ajeita o chapéu, da' um sorriso maravilhoso, (daqueles que so' um preto pode dar) e arranca aplausos da platéia improvisada com apenas uma pequena frase:
"CALMA PESSOAL! CADA UM DESCE DO BONDE COMO SABE!"
Alguém ainda duvida QUEM e' o maior?